[苗栗]早春草莓之旅

什麼是「享受春天」的好主意？不用懷疑，那就是摘草莓去！

那天我們來到了草莓的故鄉——苗栗大湖，一邊享受著春天的陽光，一邊摘採著春天送來的伴手禮「草莓」，雖然不是沒吃過草莓，也不是沒摘過草莓，但是一看見一排排鮮紅欲滴、嬌小可愛的草莓靜置在草莓園中，還是忍不住興奮了起來。

這個時節的草莓可真是肥滿甜美，每一顆都大大圓圓的，看起來都粉健康，我們摘了一大盒才要價300元，雖然我不知道現在草莓市價是如何，不過感覺起來還算挺划算的，反正摘的開心就好：P而當我拿去結帳的時候，發現老闆桌子旁擺了幾瓶草莓汁，一堆人在試喝，但其實那是草莓酒而非草莓汁，酒精濃度只有10%，因為是私釀，所以只能寫「汁」不能寫「酒」，不過口味甜甜香香的很好喝呢！一瓶只要價200元喔。

而這次除了採草莓，我們還到了大湖酒莊，也就是草莓文化館，在這裡我深刻體認到草莓不但已成了當地文化的一環，更成為當地引以為傲的一項農特產。在這裡面，可以發現許多因草莓而應運而生的產品，草莓爆米花、草莓冰砂、草莓牛奶、草莓香腸、新鮮草莓果醬、草莓果凍、草莓蛋捲、草莓沐浴乳、草莓乳液、草莓造型椅、草莓氣球、草莓路燈……等，就連貢丸都可以是草莓口味的。還記得去年我造訪汶水老街時，發現了店家用餛飩皮及草莓創意製作的草莓福餃，讓我驚豔於常民的創造力，竟能讓草莓和餛飩皮兩樣再平常不過的東西創造成這頗具創意的食物。而不管是今年還是去年的草莓之旅，老實說，都讓我很驚訝，也很感動。

正所謂一鄉一特產，苗栗縣將草莓塑造成知名的特產，成為農業文化的一環，也成為全台民眾的春天記憶。